Медико-социальная экспертиза представляет собой один из видов медицинских экспертиз, а именно определение в установленном порядке потребностей освидетельствуемого лица в мерах социальной защиты, включая реабилитацию, на основе оценки ограничений жизнедеятельности, вызванных стойким расстройством функций организма.

Учреждения медико-социальной экспертизы в Российской Федерации находятся в ведении Министерства труда и социальной защиты, за исключением Главного бюро медико-социальной экспертизы Федерального медико-биологического агентства.

Федеральное медико-биологическое агентство является правопреемником Третьего Главного управления при Минздраве СССР, в задачи которого входило изучение влияния на организм человека радиации, организация медицинской помощи работникам космической отрасли, атомной и химической промышленности. Сотрудниками медицинских организаций Третьего ГУ в том числе осуществлялось лечение граждан, пострадавших в результате аварии на Чернобыльской АЭС, ПО «Маяк». Медико-социальная экспертиза граждан в то время осуществлялась структурными подразделениями медико-санитарных частей ведомства.

ФКУ «ГБ МСЭ ФМБА России» образовано 01.07.2007 и в настоящее время включает 7 отделов, 3 экспертных состава, 37 бюро, располагающиеся в Чувашской Республике, Забайкальском, Красноярском, Пермском, Приморском и Ставропольском краях, Архангельской, Волгоградской, Воронежской, Иркутской, Калужской, Кировской, Курской, Ленинградской, Московской, Мурманской, Нижегородской, Пензенской, Самарской, Саратовской, Свердловской, Смоленской, Тверской, Томской, Ульяновской, Челябинской областях, городах Москва, Санкт-Петербург и Байконур. 

В отличие от главных бюро по субъектам РФ, учреждение предоставляет услугу по проведению медико-социальной экспертизы работников организаций отдельных отраслей промышленности с особо опасными условиями труда и населения отдельных территорий (ЗАТО), граждан, направленных на освидетельствование медицинскими организациями ФМБА России.

Учреждение оснащено специальным диагностическим оборудованием для оценки выраженности функциональных нарушений: эргометром с функцией диагностической дорожки с силовой платформой; медицинским диагностическим оборудованием с функциями аудио- и импендансометрии; аппаратно-программным комплексом для функциональной диагностики, оценки нарушений опорно-двигательного аппарата и нервной системы; аппаратно-программным комплексом для обследования вестибулярного аппарата с функциями видеонистагмометрии, воздушной ирригации и вращательным стендом (креслом) электрическим; шумозащитной кабиной; ретинометром; аппаратно-программным комплексом нейроскрининга и диагностики когнитивных и моторных функций, внимания.